Odločanje je sestavni del procesa reševanja problemov. Pri odločanju med več možnostmi (variantami)  izbiramo tisto, ki naj čimbolj ustreza danim ciljem.

Rezultat je odločitev t.j. izbira najboljše oziroma najoptimalnejše možnosti iz množice razpoložljivih. Elementi pri odločanju so kriteriji, zaloga vrednosti kriterijev,  odločitvena (preferenčna) funkcija, variante in ocene variant.

Pri odločanju se srečujemo z vrsto težav:

• ne poznamo vseh faktorjev, ki vplivajo na odločitev,
• variante, med katerimi se odločamo, niso natančno definirane,
• obstaja veliko število dejavnikov, ki vplivajo na odločitev,
• obstaja velika količina variant, zato za natančno študijo odločitvenega problema in variant zmanjka čas,
• vsi podatki niso vedno dosegljivi,
• celo cilji različnih odločevalcev so lahko različni,
• nepoznavanja odločitvenega problema in ciljev odločitve,
• omejena sredstva (čas, denar, strokovnjaki, ...),
• nesoglasje med ljudmi, ki sodelujejo pri odločanju.